Como seria ter o olfato de um cão
O cão, supostamente, tem um olfato muito melhor
que o nosso. Sendo assim, com um sentido de cheiro extremamente sensível, como
um cão suporta enterrar seu focinho em uma lata de lixo?
Segundo a pesquisadora Alexandra Horowitz, o
cão não tem simplesmente uma versão “aumentada” do nosso olfato, e sim
melhorada. Para eles, não é que o cheiro fica mais forte. “Os cheiros têm
diferentes camadas, o que provavelmente dá aos cães uma gama muito maior de
tipos de informação”, explica.
Ela compara esse sentido com a forma como
podemos desfrutar de uma pintura: de longe, a vemos de um jeito, mas a
apreciamos de uma maneira diferente quando podemos ver de perto as pinceladas,
por exemplo.
Isso faz com que a experiência do cão seja
fundamentalmente diferente da nossa. Quando saímos para uma caminhada, por
exemplo, tiramos praticamente todas as nossas informações da visão. Mas os olhos
do cão servem apenas de apoio.
Isto foi demonstrado em um experimento, quando
cães da polícia tinham que seguir uma trilha de cheiro que parecia correr na
direção oposta a um conjunto de pegadas no chão. Eles invariavelmente seguiram
seus narizes, e ignoraram os sinais visuais contraditórios.
Imaginar o mundo perfumado na pele de um cão é
olhar em volta e imaginar que tudo que você vê tem um perfume próprio. E não
apenas cada objeto; partes diferentes de um mesmo objeto podem conter diferentes
tipos de informação.
Por exemplo, Horowitz cita uma rosa: cada
pétala pode ter um perfume diferente, dizendo ao cão que já foi visitada por
insetos diferentes, que deixaram traços reveladores de pólen de outras flores.
Além de sentir o perfume individual dos seres humanos que já tocaram a flor, o
cão poderia até mesmo adivinhar por quais coisas eles passaram.
Com isso, o cheiro pode oferecer ao um cão uma
forma de entender a passagem do tempo. Horowitz sugere que um cão pode, talvez,
perceber o passado pelo cheiro de um cão que urinou há tempo suficiente para o
perfume ter mudado de caráter e se tornado mais fraco.
Insects visiting a flower leave a signature smell that a dog can sense (Image: Roy Toft/NS) Um estudo recente mostrou que os cães podem até
mesmo ser capazes de detectar as diferenças sutis no odor de um passo para o
outro conforme seguem uma trilha de cheiro humano. Sendo assim, o cão poderia
imaginar o futuro ao sentir o cheiro de cães, seres humanos ou outros objetos
vindo em sua direção numa brisa.
Infelizmente, não há nenhuma maneira para um
mero ser humano entrar neste mundo altamente detalhado do olfato canino.
Quando nós estamos cheirando, ficamos
esporadicamente “cegos” para as essências, conforme inspiramos e expiramos
através dos mesmos furos. Um estudo de 2009 da dinâmica de fluidos do cão
mostrou que seu sistema é muito mais complexo.
Cada narina é menor do que a distância entre as
duas, o que significa que eles inalam o ar a partir de duas regiões distintas do
espaço, o que permite que o cão decifre a direção de um perfume.
O movimento de cheirar também canaliza o ar
velho para fora através dos lados das narinas, uma ação que puxa ar novo para
dentro do nariz. Uma vez dentro do nariz, o ar gira em torno de até 300 milhões
de receptores olfativos, comparado com nossos míseros 6 milhões.
Mesmo se os humanos pudessem recolher toda essa
informação, nosso cérebro não saberia o que fazer com ela: o córtex olfativo do
cão, que processa as informações de cheiro, ocupa 12,5% da massa total de seu
cérebro, enquanto o nosso é responsável por menos de 1% .
Ok, não saberemos como é cheirar como um cão.
Mas podemos imaginar… seria maravilhoso, não?
Fonte: HypeScience |
